아기의 첫 옹알이가 들리던 순간, 부모라면 누구나 가슴이 두근거릴 거예요. 언어 발달은 단순히 말을 배우는 과정이 아니라 아기가 세상과 소통하고, 감정을 표현하며, 지능과 사회성을 키워가는 중요한 과정입니다. 2025년 개정된 최신 소아 언어 발달 지침에서는 아기의 언어 발달이 생후 몇 개월부터 시작되며, 부모의 작은 대화와 반응이 큰 차이를 만든다고 강조합니다.
이번 글에서는 아기의 언어 발달 단계와 촉진하는 방법, 부모가 꼭 기억해야 할 육아 팁을 소개합니다.
1. 🍼 아기 언어 발달, 어떻게 진행될까?
아기는 태어나면서부터 소리를 듣고 따라 하며 언어를 준비합니다.
- 0~3개월: 울음과 간단한 옹알이 (아, 오 등)
- 4~6개월: 다양한 옹알이, 엄마 목소리에 반응
- 7~9개월: “마마, 바바” 같은 반복 옹알이
- 10~12개월: “엄마”, “아빠” 같은 단어가 나오기 시작
- 12~18개월: 단어 5~20개 정도 사용, 간단한 지시 이해
- 18~24개월: 두 단어 문장 사용 (“엄마 줘”, “아빠 가”)
👉 언어 발달은 듣고 → 모방하고 → 표현하는 과정이에요.
2. ✔ 아기 언어 발달 촉진하는 방법
① 자주 말 걸어주세요 🗣️
아기가 이해하지 못해도 괜찮아요. 부모의 목소리를 많이 들려주는 것 자체가 언어 발달의 시작입니다.
예: “우리 아기 배고프구나, 이제 밥 먹자” / “노란 공 잡았네!”
이처럼 상황을 설명해주는 대화는 아기에게 단어와 의미를 연결시켜줍니다.
② 눈 맞추고 반응하기 👀
아기가 옹알이를 하면 그냥 웃고 넘어가기보다 “그래? 그렇구나~” 하고 반응해주세요. 부모가 대답해줄 때 아기는 자신이 소통하고 있다는 것을 느끼며, 더 많은 소리를 내려고 노력합니다.
③ 책 읽어주기 📖
그림책은 언어 발달의 보물창고예요. 6개월 이후에는 짧고 반복적인 그림책을 자주 읽어주세요. 그림과 단어가 연결되며 언어 이해력이 쑥쑥 자랍니다.
④ 노래와 동요 활용 🎵
리듬과 운율이 있는 동요는 아기가 단어를 기억하고 발음을 따라 하는 데 큰 도움을 줍니다. 손동작과 함께하면 언어뿐 아니라 신체 발달에도 좋아요.
⑤ 모방 놀이 🤲
“까꿍!”, “짝짝꿍” 같은 흉내 내기 놀이는 아기가 표현과 반응을 배우는 좋은 방법입니다. 단순한 놀이 같지만 아기에게는 언어 학습의 첫걸음이에요.
⑥ 전자기기 노출 줄이기 📱❌
TV, 스마트폰 영상은 일방적 자극이라 언어 발달에 도움이 되지 않습니다. 부모와 직접 주고받는 대화가 훨씬 효과적이에요.
3. 📑 2025 개정 지침 핵심
- 언어 자극은 생후 첫해부터 꾸준히 주어야 효과적
- 반복적인 대화, 책 읽기, 반응해주기가 가장 중요
- 영상 노출보다 사람과의 실제 상호작용이 언어 발달을 좌우
- 발달이 늦다고 판단되면 전문의 상담을 서두르는 것이 필요
4. ⚠️ 부모가 자주 하는 실수
- “아직 말을 못 하니까 굳이 대화할 필요 없어”라고 생각하는 것
- 스마트폰 영상에만 의존하는 것
- 아기의 발음을 자꾸 교정하려고 하는 것 (위축될 수 있어요)
- 너무 많은 단어를 한꺼번에 가르치려는 것
5. 🚨 발달 지연 의심 신호
- 12개월이 되어도 단어가 하나도 나오지 않음
- 18개월이 지나도 10개 이하의 단어만 사용
- 24개월이 되어도 두 단어 문장을 전혀 만들지 못함
👉 이런 경우는 전문적인 상담이나 검사로 조기 개입을 권장합니다.
6. 📝 부모를 위한 체크리스트
- ✔ 아기에게 매일 책을 읽어주고 있나요?
- ✔ 옹알이에 반응해주고 있나요?
- ✔ 대화할 때 눈 맞춤을 하고 있나요?
- ✔ 전자기기 노출을 최소화했나요?
7. 🎀 마무리
아기의 언어 발달은 특별한 훈련이 아니라 부모의 작은 습관에서 시작됩니다. 👉 많이 말해주고, 반응해주고, 함께 책과 노래를 즐기는 것. 이 세 가지만 꾸준히 지켜도 아기는 어느새 “엄마, 아빠”를 부르며 마음을 표현하게 됩니다.
2025 최신 지침에 맞춘 따뜻한 언어 자극으로 아기의 첫말을 더욱 자연스럽게 이끌어주세요.